Smalţul protejează dinţii de uzura zilnică provocată de muşcat, mestecat sau şcrâşnit. De asemenea, izolează dintele de durerea pe care o pot provoca temperatura sau substanţele acide. Deşi este foarte dur, smalţul se poate crăpa sau ciobi, iar din cauza faptului că nu conţine celule vii, organismul nu îl poate repara.