Volvulusul este rasucirea unei anse intestinale in jurul axului sau mezenteric. La copii este legat in general de un defect congenital de rotatie sau de acolare a mezenterului, iar la adult este secundar unui obstacol in calea peristaltismului intestinal si se realizeaza pe brida, tumora sau pe un proces de mezenterita retractila. Volvulusul intestinului subtire consta in rasucirea in jurul axei mezenterice, total sau partial. La copilul mic este vorba aproape intotdeauna de un volvulus al ansei ombilicale primitive, din cauza lipsei de acolare a mezenterului comun. La aceasta ocluzie participa alaturi de intestinul subtire, cecul, colonul ascendent si treimea dreapta a transversului.