Există numeroase cauze care pot contribui la transformarea celulelor hepatice normale, sănătoase, într-unele maligne. Printre cele mai comune cauze se numără hepatita B sau C, consumul excesiv de alcool, dar şi obezitatea. Potrivit American Cancer Society, peste 40.000 de americani au primit diagnosticul de cancer hepatic în 2019. Dintre aceştia, aproape 30.000 sunt bărbaţi, iar restul femei. Se observă, aşadar, o predispoziţie a sexului masculin pentru cancerul hepatic, aspect care poate fi pus, cel mai probabil, pe seama consumului excesiv de alcool. Însă şi alimentaţia modernă – din ce în ce mai haotică, bogată în grăsimi, însoţită de lipsa de mişcare – este un factor de risc în apariţia acestei maladii.