Dacă pătrund în organism, printr-o rană, de exemplu, aceste bacterii pot învinge sistemul natural de apărare al organismului, cauzând o infecţie ce se manifestă în diferite moduri. Există peste 30 de tipuri de stafilococi, însă majoritatea infecţiilor sunt cauzate de stafilococul auriu (Staphylococcus aureus), care este cel mai rezistent la acţiunea antibioticelor şi poate fi chiar letal.