Acesta poartă denumirea de „trigemen” datorită celor trei ramuri terminale ale sale: nervul oftalmic, nervul maxilar şi cel mandibular. Cu alte cuvinte, nervul trigemen controlează senzaţiile tactile şi dureroase de la nivelul creierului la faţă, musculatura folosită pentru mestecat, producţia salivară şi pe cea lacrimală. Simptomul dominant al nevralgiei de trigemen este durerea pătrunzătoare, care poate apărea oriunde la nivelul feţei, având intensitatea asemănătoare unui electroşoc. Această durere se poate manifesta inclusiv după acţiuni aparent inofensive, precum periajul dinţilor sau bărbieritul. Nevralgia de trigemen afectează în principal persoanele cu vârsta peste 50 de ani, femeile având un risc mai mare de a suferi de această problemă în comparaţie cu bărbaţii. Potrivit Institute of Neurological Disorders and Stroke, 12 americani din 100.000 se confruntă anual cu nevralgia de trigemen. O anomalie a vaselor de sânge, hipertensiunea arterială şi scleroza multiplă se numără printre principalele cauze ale acestei afecţiuni. Deşi nevralgia de trigemen nu poate fi vindecată, tratamentele care vizează cauza afecţiunii şi anumite medicamente pot ameliora durerea profundă pe care o resimt pacienţii. În cazul în care medicamentele nu îşi fac efectul sau pacienţii prezintă simptome severe ori reacţii adverse, intervenţia chirurgicală poate fi o opţiune de luat în calcul.