Principala cauză a gastroenteritei în cazul copiilor este infecţia cu rotavirus, iar în cazul adulţilor, cauzele sunt reprezentate de infecţia cu norovirus sau de toxiinfecţia alimentară determinată de o bacterie. Gastroenterita este o boală extrem de contagioasă, care se transmite prin contactul direct cu persoana infectată sau cu suprafeţele ori alimentele/băuturile contaminate. Din fericire, afecţiunea trece de la sine în decursul a 2-3 zile, nefiind necesar un tratament medical de specialitate. Măsuri precum odihna, alimentaţia specifică în astfel de situaţii şi consumul de lichide pot ajuta la ameliorarea simptomelor. Pentru prevenirea gastroenteritei, este important să se respecte regulile elementare de igienă, aşa cum este spălatul pe mâini cu apă şi săpun, şi să se evite consumul de alimente şi băuturi care nu provin din surse sigure.