Boala se manifestă prin apariţia unor erupţii de culoare roşu intens, lucioase şi uşor ridicate deasupra pielii, cu margini bine delimitate, putând fi însoţite de manifestări precum febră, frisoane sau senzaţie generală de rău. Cauza principală a erizipelului este infecţia cu streptococi betahemolitici din grupul A, dar există şi cazuri în care sunt implicaţi stafilococul auriu meticilino-rezistent (mai ales dacă erupţia se manifestă la nivelul feţei), Klebsiella pneumoniae, Haemophilus influenzae, Escherichia coli, S. warneri, Streptococcus pneumoniae, S. pyogenes sau bacteriile din grupul Moraxella. Deşi este o afecţiune care poate fi uşor tratată cu antibiotice, erizipelul prezintă adesea episoade de recurenţă şi poate favoriza apariţia unor complicaţii precum limfedemul cronic, tromboflebita sau chiar cangrena.