De regulă, vârsta medie la care o femeie intră la menopauză este de 51 de ani. Majoritatea femeilor ajung la menopauză între vârste de 45 şi 55 de ani. Acest proces poate debuta însă şi mai devreme, uneori sub vârsta de 40 de ani – mai ales la fumătoare (femeile care fumează pot intra cu doi ani mai devreme la menopauză în comparaţie cu nefumătoarele), la cele care suferă de anumite afecţiuni sau care au fost supuse unor intervenţii chirurgicale, caz în care menopauza este considerată prematură, chirurgicală sau indusă. Uneori, menopauza se poate instala, din contră, mai târziu, uneori chiar şi la vârsta de 60 de ani. Menopauza are şi o componentă ereditară. Altfel spus, o femeie a cărei mamă a intrat la menopauză la vârsta de 53 de ani, de exemplu, va intra, la rândul ei, la menopauză, la o vârstă apropiată. Rasa, vârsta la care a apărut prima menstruaţie (menarha), folosirea de anticoncepţionale sau de medicamente pentru creşterea fertilităţii nu sunt factori care pot influenţa instalarea menopauzei.