Acest sindrom se manifestă în principal prin dezvoltarea unor trăsături masculine, cum ar fi creşterea părului corporal în zone neobişnuite (faţă, piept, zona inghinală, spate etc.), îngroşarea vocii sau alopecia, şi afectează cu precădere femeile. Printre cauzele virilizării se numără administrarea de steroizi anabolizanţi, folosiţi de regulă pentru creşterea musculaturii, dar şi anumite afecţiuni pot duce la astfel de dezechilibre hormonale, precum carcinomul suprarenal. Prin urmare, tratamentul acestui sindrom depinde de cauza descoperită la momentul diagnosticului.