Acest proces inflamator duce la ingustarea difuza a cailor aeriene cu episoade recurente de dispnee (lipsa de aer), respiratie suieratoare (wheezing) presiune toracica si tuse. Boala afecteaza aproximativ 5% din populatia generala, debutand in general in copilarie sau la adultul tanar dar poate aparea si la varstnici.