În lipsa unui tratament rapid şi adecvat, osteomielita poate duce la complicaţii severe, uneori chiar la amputaţia membrului afectat. Infecţia osoasă la copii survine mai ales la oasele lungi ale braţelor şi picioarelor, în timp ce la adulţi se manifestă cu precădere la nivelul coloanei vertebrale sau al şoldurilor. Aproximativ 80% din cazurile de osteomielită au drept cauză o rană care favorizează infecţia osoasă de natură bacteriană sau fungică, iar simptomele includ durere, spasme musculare şi febră crescută.